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5月4日，ATP1000馬德里大師賽展開男單四分之一決賽的爭奪。中國球員張之臻最終以6比7和4比6不敵俄羅斯選手卡拉采夫，止步本屆大師賽八強。張之臻依然創(chuàng)造了自己和中國男子網(wǎng)球在紅土大師賽上的最好成績。在新一期ATP世界排行榜上，張之臻的世界排名也將首次進入前70位。

本站大師賽對張之臻來說堪稱驚喜連連。由于賽前多位種子選手宣布退賽，原本世界排名不夠資格出戰(zhàn)正賽的張之臻，幸運站上馬德里賽的正賽球場。此后張之臻一路擊敗包括沙波瓦洛夫，諾里和弗里茨等名將，七戰(zhàn)搶七局取得全勝。張之臻也被解說評論員封了“搶七之虎”的稱號。

在晉級馬德里賽八強后，張之臻遭遇俄羅斯名將卡拉采夫。賽前，兩人曾經(jīng)進行了一場練習(xí)賽?？ɡ煞虼蛄藦堉橐粋€6比0。不過張之臻說，訓(xùn)練是訓(xùn)練，比賽是比賽。本場比賽開局階段，卡拉采夫有些慢熱，首個發(fā)球局就送出雙誤。但卡拉采夫的發(fā)球武器發(fā)威，順利保發(fā)。在卡拉采夫第三個發(fā)球局，他的底線相持球突然失準(zhǔn)，0比40送出連續(xù)3個破發(fā)點。但他隨后用強勢的發(fā)球和正手削球成功保發(fā)。

來到張之臻第三個發(fā)球局，卡拉采夫提升接發(fā)球質(zhì)量，一度逼出一個破發(fā)點。張之臻用更加強勢的發(fā)球回應(yīng)，頑強保發(fā)，將比賽帶到3比3平。此后雙方各自強勢保發(fā)后，比賽來到首個搶七?？ɡ煞蛳喑智蚴д`，送出第一分?？上堉閮煞譀]能保發(fā)，陷入被動。賽點上張之臻發(fā)出雙誤，以6比7吃到了本屆馬德里大師賽的首個搶七失利。

第二盤，張之臻首個發(fā)球局遭到對手強勢接發(fā)的挑戰(zhàn)。張之臻嘗試發(fā)球上網(wǎng)戰(zhàn)術(shù)，以求帶來突破。不過卡拉采夫還是拿到了一個破發(fā)點。此后卡拉采夫一個切球讓張之臻下網(wǎng)。張之臻在第二盤開局就陷入不利局面。在正拍制勝分得分方面，卡拉采夫首盤以14比2遠超張之臻。在第二盤張之臻始終沒能找到拖住對手的策略。最終卡拉采夫沒有給張之臻破發(fā)機會，以6比4鎖定勝局。

雖然張之臻無緣馬德里賽四強，他在本站比賽收獲已經(jīng)不小。張之臻的世界即時排名將來到66位。雖然沒有突破吳易昺保持的55位的中國男子網(wǎng)球排名，張之臻依然創(chuàng)造了自己和中國男子網(wǎng)球，在紅土大師賽的一系列第一。相信中國男子網(wǎng)球還會為網(wǎng)球迷不斷帶來突破和驚喜。

文/北青體育 褚鵬